Через пыль и непризнание: как Джеймс Дайсон построил инженерную империю

Глава 1

С чего все начиналось

Сегодня Dyson тратит миллионы на исследовательские работы и оформление патентов (которых у компании больше десяти тысяч), однако до этого ее основателю пришлось на собственном опыте столкнуться со сложностями первопроходца.

Джеймс Дайсон родился в провинциальном британском городке Норфолк в семье преподавательницы и священника. Учась в художественной школе, а затем в Королевском колледже искусств, будущий миллиардер увлекается индустриальным дизайном и инженерией.

Вскоре он встречает известного инженера и предпринимателя Джереми Фрая, и они становятся друзьями. Джереми берет Дайсона под крыло, устраивает в свою фирму Rotork и помогает с разработкой быстроходной амфибии SeaTruck, способной причаливать даже к необорудованным берегам. Этот корабль становится дипломной работой молодого изобретателя и успешно продается. Позже Джеймс создает еще одно судно — гибрид лодки и автомобиля с колесами-поплавками Wheelboat.

Следующее знаменитое изобретение — тачка с пластиковым кузовом и шаром вместо колеса: такие улучшения помогают механизму не зарываться в рыхлую землю и не царапаться металлическими краями.

Также инженер сооружает промышленную циклонную установку, которая решает проблему засорения порошковых краскопультов, улавливая все лишние частицы. Впоследствии эта технология становится базой для «пылесосов нового поколения».

В 1978 году Дайсон начинает опыты над бытовой техникой: заметив, что домашний пылесос работает не на полную мощность из-за забитого пылевого мешка, он задумывает переизобрести конструкцию. Поначалу он разбирает аппарат и меняет матерчатый пылесборник на картонную воронку — это помогает, но на поиски надежного решения уходит целых пять лет.

На протяжении долгих лет тщетного прототипирования инженер не отчаивается, а упорно повторяет фразу Томаса Эдисона: «Я не потерпел неудачу. Я просто нашел десять тысяч способов, которые не работают».

В 1983 году, спустя 5127 прототипов, один из них оказывается рабочим — как раз благодаря методу циклонической фильтрации. Механизм отделяет мельчайшие частицы с помощью центробежной силы вихревого потока — то есть циклона — и не требует сменных мешков, не забивается грязью и не «выплевывает» пыль обратно в воздух.

Но разработка требует не только времени, но и денег — Джеймсу приходится брать в долг крупные суммы, и он даже закладывает дом. Чтобы рассчитаться с кредиторами, изобретатель пытается продать патент крупным производителям, но везде получает отказ — все смотрят на классическую модель пылесоса с расходными мешками как на стабильный источник прибыли. В 1984 году американская корпорация Amway все же подписывает лицензионное соглашение, но через полгода внезапно решает расторгнуть договор и просит вернуть гонорар.

Финансовая ситуация семьи Дайсонов становится катастрофической, но тут решается рискнуть азиатская компания Apex: она покупает интеллектуальные права, и в 1986 году пылесос британской разработки, получивший имя G-Force, быстро становится популярным среди жителей Японии. Через пять лет он даже получает приз на Международной дизайнерской выставке.

Если хотите идти путем предпринимателя, приготовьтесь слышать от множества людей: "Ну, это не сработает". Когда я впервые представил пылесос без мешка, меня обсмеяли чуть ли не все производители бытовой техники — они защищали привычную модель рынка.

Игнорируйте советы таких "экспертов" и доверяйте внутреннему чутью — воплотить свою мечту можно, только если непреклонно в нее верить.

Усовершенствовав конструкцию пылесоса, в 1986 году Дайсон получает новый патент. Казалось бы, путь к успеху уже открыт — но большинство производителей отказывается браться за аппарат, грязь и мусор в котором видны через прозрачный контейнер. Они твердят, что люди не купят такой образец, ссылаются на маркетинговые исследования.

Но опросы самого Дайсона показывают иную картину. И к тому же он считает, что у потребителей нельзя спрашивать, чего инновационного они бы хотели — это все равно, что просить их сделать работу за изобретателей и производителей.

Джеймс решается все делать своими силами. К 1993 году у него накапливается приличная сумма с продаж G-Force — и он пускает деньги на открытие собственного научного центра и завода в Британии. Именно тогда и появляется первый пылесос под маркой Dyson — DC01, который начинают активно обсуждать местные жители. Однако продажи не идут достаточно хорошо — традиционные производители бытовой техники не очень довольны появлением нового игрока.

В 1995 году нашумевшую фабрику посещает бывший министр иностранных дел Великобритании — чтобы узнать, не мешает ли что развитию малого бизнеса. Джеймс указывает на то, что консервативные игроки буквально «не пускают» новую продукцию в каталоги популярной торговой сети Comet.

Встреча с директором по закупкам этой сети проходит на следующий день, и гипотеза Дайсона наконец оправдывается: в течение следующего года пылесос Dyson становится флагманом на местном рынке и символом компании. А когда футуристичный пылесос с прозрачным пылесборником «засветился» в мегапопулярном сериале «Друзья», Dyson покорился и рынок Америки.

На этом исследования не прекращаются. Так, в 2001 году компания делает неожиданное «па» — презентует прототип «умных очков» Halo с камерой, микрофоном и цветным дисплеем, дополняющим реальное изображение. Вместе с ним разрабатывают и первого виртуального помощника. Проекты не получают большую популярность, но прокладывают путь для VR-очков Epson и Vuzix и голосовых помощников Apple и Google

2004 год открывает новые перспективы: Джеймс патентует электродвигатель с цифровым управлением, работающий на импульсах магнитного поля. Благодаря этой детали в следующие годы компания снова буквально переворачивает рынок: пылесос становится беспроводным, а еще появляются суперэффективные сушилки и фены, безлопастные вентиляторы, цилиндрические увлажнители воздуха, стиральные машинки с двумя барабанами, имитирующие тщательную ручную стирку.

С 2016 года компания усиленно работает над электрическим быстрым внедорожником — но в 2019-м основатель приостанавливает разработку из-за того, что автомобиль получается очень дорогим, а на рынке появляются сильные конкуренты. И хотя электрокар не «на конвейере», этот опыт показывает, что воспринимать Dyson исключительно как «производителя фенов и пылесосов» нельзя.

С началом пандемии по просьбе Британского правительства Dyson за три недели разрабатывает системы ИВЛ, сертифицирует их и начинает активное производство: десять тысяч устройств отправляет британским больницам, еще пять тысяч дарит другим странам.

Сейчас компания сосредоточена на разработке миниатюрных и энергоэффективных двигателей, а также на создании альтернативы классическим литий-ионным аккумуляторам — чтобы повышать производительность и давать их элементам вторую жизнь.

Параллельно с разработкой техники Dyson вкладывается в сельское хозяйство Великобритании. К 2021 году Джеймс инвестирует больше ста миллионов фунтов стерлингов в поддержку биоразнообразия, избавление от химикатов, возобновляемую энергию — все, чтобы сделать производство еды эффективнее и экологичнее. Так, в 2019 году фермы Dyson Farming достигли углеродной нейтральности и даже стали поглощать больше углерода, чем выделять.

Мы в Dyson решаем проблемы, на которые большинство производителей предпочитают не обращать внимания. Тяжелые двигатели, которые быстро сгорают. Громоздкие, не слишком элегантные и неэкологичные пылесосы. Сушилки для рук, которые оставляют руки мокрыми.

Но потребители не слепы. Поэтому я считаю, что работают не сами по себе бренды — люди всегда покупают конкретную вещь, а не компанию. И в итоге бизнес настолько хорош, насколько удается каждый его последующий продукт.

Джеймс Дайсон с самого начала мечтал, чтобы его имя ассоциировалось с его творением. Так и вышло, но в западном мире известен и нарицательный глагол «to dyson» — он означает «настойчиво пробивать дорогу своим новым идеям».

Со своей командой более чем из 15 тысяч человек, которые работают по всему миру, от Британии до Азии, Джеймс не только постоянно ищет и запускает новые технологические решения в самых разных отраслях, но и воспитывает новое поколение инженеров — с помощью семинаров, образовательных ресурсов и премий.

Активная просветительская работа начинается в 2002 году — тогда предприниматель основывает благотворительный фонд и учреждает премию для юных талантов. На эти направления он выделяет миллионы фунтов и сотрудничает с множеством организаций: только для Кембриджского университета его компания строит корпус и мастерские для аспирантов-инженеров. В 2020 году благодаря работе фонда к инженерному делу обращаются почти 650 тысяч студентов по всему миру.

В 2017 году легендарный изобретатель решается идти дальше — и открывает на своей родине Технологический институт Dyson: там учатся талантливые и перспективные инженеры, параллельно получая практический опыт и оплату в компании. Несколько месяцев назад оттуда выпустились первые ученики, и все они решили продолжить работать в Dyson.

Статус-кво мешает развитию — и личностному, и профессиональному. Я призываю талантливых идеалистов, молодых людей, работающих в научно-исследовательских направлениях, мыслить "неправильно", бросать вызовы традиционному — вроде вызова, которым стал прозрачный пылесборник.

Только так можно добиться большего — и с меньшими затратами.